Cómo protegemos las cuencas

Una cuenca es una porción de terreno que drena las aguas pluviales o la nieve hacia un punto, que puede ser un arroyo, un lago o un humedal. Estos cuerpos nos proveen de agua potable, agua para riego y para usos industriales, ofrecen oportunidades de recreación (canotaje, pesca) y son el hábitat para numerosas plantas y animales. Desafortunadamente, distintas formas de polución, entre las que se incluyen los vertidos y la erosión, pueden interferir con la salud de la cuenca. Por esta razón es importante proteger la calidad de las cuencas.

¿Para qué necesitamos cuencas saludables?

Las cuencas son sostenes de vida en más de una forma. De acuerdo con la Agencia norteamericana de Protección Ambiental (EPA), más de 450 mil millones de dólares provenientes de actividades relacionadas con alimentos, fibras, productos manufacturados y turismo dependen de la existencia de cuencas saludables y limpias. Por ello, protegerlas es necesario para ti y para tu comunidad.

La protección de las cuencas es un mecanismo para resguardar un lago, un río o un arroyo gestionando la totalidad de la cuenca que drena hacia esos cuerpos de agua. Para tener cuencas limpias y saludables se necesita una población informada que pueda tomar las decisiones correctas en relación con el ambiente y con las acciones que realiza la comunidad.

Qué puede hacer cada uno para ayudar

• Ahorra agua todos los días. Acorta el tiempo de sus duchas, repara pérdidas y cierra los grifos cuando no los uses.
• No descargues productos químicos caseros en el desagüe; llévalos a un centro de desechos peligrosos.
• En tu jardín ten plantas resistentes que necesiten poca o nada de agua, y que no precisen fertilizantes ni pesticidas.
• No utilices fertilizantes en exceso. Reemplázalos por fertilizantes orgánicos o de liberación lenta.
  
• Recicla desechos en una pila para generar compost y utiliza una cortadora de césped que vaya esparciendo el recorte. 
• Utiliza superficies como maderas, ladrillos o grava para construir plataformas o caminos, para permitir que absorban el agua en el terreno y no causen escorrentía.
  
• Nunca tires aceites usados ni productos anticongelantes en la calle ni en alcantarillas.
• Recoge los desechos de tu perro y tíralos en tu inodoro o con tus residuos.
• Usa menos el auto; camina o anda en bicicleta; muchos contaminantes presentes en nuestras aguas provienen de los humos de escape o de pérdidas de los automóviles.