Ganar en resiliencia costera con innovación

¿Cómo podemos cubrir los costos de estos desastres naturales y de los impactos del cambio climático?

El financiamiento público no ha mantenido el paso frente a la creciente necesidad de reducir los riesgos y ganar en resiliencia ante los desastres naturales, como son las tormentas tropicales. Los presupuestos gubernamentales no tienen la salud necesaria para aportar fondos para la limpieza después de un desastre ni -lo que es más importante- para financiar la planeación e implementación de las medidas preventivas.

Afortunadamente, el reporte del Banco Mundial indica que, en los países estudiados, acciones como la contratación de pólizas de seguros podrían ayudar a ahorrar unos cien mil millones de dólares cada año y reducir el impacto general de los fenómenos naturales sobre el bienestar en más o menos 20 por ciento.

Nuevos flujos financieros: un estudio conjunto de PNUD y TNC

En la Cumbre de Ministros de Medio Ambiente del G7 en Halifax, Canadá, en septiembre, el PNUD y The Nature Conservancy presentaron un estudio conjunto que analizó cómo las nuevas inversiones en zonas costeras que operan a una mayor escala pueden contribuir a hacer más resilientes a los países y comunidades y cómo mejoran su capacidad para lidiar con el cambio climático.

El estudio examina muchos de los enfoques más innovadores para la movilización del capital privado para la resiliencia costera -especialmente en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo. Estos enfoques incluyen:

•  seguros para el capital natural: ofrece un financiamiento inmediato para, después de una tormenta, restaurar los arrecifes tropicales y los servicios que ofrecen. Se puede escalar desde un sitio piloto en Cancún, México, a múltiples países, ofreciendo una cobertura que protege a millones de personas y miles de millones de dólares en infraestructura ya instalada.
• alianzas para compartir riesgos regionales: reduce a la mitad los costos que los gobiernos deben pagar para asegurar a sus países contra las tormentas. Hoy por hoy cubre a 18 de 37 pequeños Estados insulares y podría expandirse para cubrir a otros sectores, como las pesquerías o los servicios.
• bonos verdes (o, más recientemente, azules): ofrecen un capital inicial para invertir en resiliencia costera, dependiendo de los flujos de efectivo para pagarlos. Tienen gran potencial para crecer, según haya estándares claros sobre qué son inversiones verdes o azules.
• restructuración de deudas: ofrece flujos de efectivo para inversiones en resiliencia costera y podrían mejorar los presupuestos gubernamentales en países endeudados. Puede escalarse desde los 22 millones de dólares desde un piloto en las islas Seychelles hasta, potencialmente, los dos mil millones de deuda susceptible de ser restructurada en una docena de países insulares y mucho más allá, pensando en los Estados costeros. 

Cada uno de estos mecanismos tiene el potencial para ser escalado y hacer que las áreas costeras del mundo sean una inversión atractiva para ciertos actores del sector privado, pero hasta ahora ninguno ha pasado de la etapa piloto. Ése es el punto crítico: necesitamos urgentemente ir más allá de la investigación y la ciencia, de los pilotos, para desplegar estas ideas creíbles para las comunidades costeras amenazadas.

Pero, ¿cómo hacemos para aumentar la escala de estos proyectos en forma efectiva y para que se esparzan lo más posible?

Un primer punto fundamental es que necesitamos el entorno correcto para las políticas públicas y las estructuras financieras. Esto implica echar los cimientos con las instituciones locales y nacionales para que haya condiciones para que las innovaciones se desarrollen y arrojen resultados.

Otro más es que necesitamos mejores datos y mediciones para identificar qué programas funcionan y por qué. Necesitamos cuantificar cómo impactan los programas en el medio ambiente y en los medios de vida de la gente. 

Finalmente, necesitamos a todos los actores relevantes en un mismo espacio. Los gobiernos y donantes, el sector de desarrollo y los inversionistas, deben unirse y compartir una visión sobre la resiliencia futura. Lograr la escala necesaria de los recursos financieros es sobre todo un tema de alianzas.

Andrew Deutz, Ph.D., es director de Relaciones Gubernamentales Internacionales de The Nature Conservancy, y Jan Kellet es asesor especial sobre vinculación externa en el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo.