Restaurar bosques es la nueva forma de aumentar la produccion ganadera

“Una mirada previa nos hace pensar que los ganaderos de grandes extensiones tienen más poder para conservar mayores áreas. Pero en la práctica esto es una apreciación errada, ya que este tipo de productores se preocupa menos por el efecto del clima sobre sus fincas, debido a que el impacto que reciben, proporcionalmente, es inferior al de los pequeños ganaderos”, destacó Yadi Lorena Duarte, Profesional de Operaciones del Equipo GCS en la Regional Piedemonte Orinocense, en el Meta. “A un ganadero con 100 o 200 cabezas no le duele tanto la muerte de un animal como a un productor que tiene 10 o 15”, señaló. Eso, sin tener en cuenta, además, que la inversión que requieren estas medidas puede ser exponencialmente más costosa y de muchísimo más trabajo en fincas de grandes extensiones.

Edilson maneja 19,6 hectáreas, donde ha implementado sistemas silvopastoriles con el fin de tener una produccion ganadera responsable, evitando deforestar y con mejor alimentación de sus animales. Pasó de tener dos novillos, en el inicio del programa, a más de diez, gracias a una buena genética y un cuidado minucioso de la salud de sus animales. El ganadero le atribuye su éxito a la asistencia técnica del programa, que lo asesora en cada etapa del camino y se asegura de que no se desmotive, debido al exigente trabajo que implica introducir estas medidas agroforestales a largo plazo.

El productor es enfático en señalar la importancia de los técnicos que acompañan la implementación en cada finca. “Como uno se demora en ver resultados, se desmotiva rápido. Los técnicos (extensionistas) que les hacen seguimiento a las fincas llevan cada proceso en la cabeza y tratan de que uno no se rinda; traen soluciones”, dice Edilson.

Para el productor llanero, la clave del programa está en tomar consciencia de que la producción ganadera se puede proteger y trabajar sosteniblemente. Así mantienen la productividad en sus manos, ya que dependen menos de las estaciones. “El clima está muy impredecible y eso hace más difícil la siembra, pero si planto cerca viva o árboles dispersos, ellos reducen esos impactos sobre mi tierra, y mis animales están protegidos”, observa Rosalba. El cambio en los patrones meteorológicos de la región ha hecho que las sequías o las temporadas de lluvias sean muy prolongadas.

Ese cambio ha afectado a los Ortiz con la agricultura porque ha hecho más difícil calcular el tiempo que exige cada ciclo. La siembra y la cosecha se han vuelto un problema porque no pueden sembrar cuando hay demasiada lluvia, y la siembra no crece cuando la sequía es excesiva.

Ahora, que ellos ya no puedan calcular bien el clima hace que los silvopastoriles los lleven a posicionarse como innovadores, y a mejorar sus prácticas. El efecto se nota especialmente en el alimento de las vacas, y en consecuencia, en la produccion ganadera. ­Los Ortiz han visto cómo introducir medidas sostenibles para descompactar el suelo o evitar la deforestación, han aumentado la calidad del pasto y han evitado deficiencias nutricionales en el ganado. Hay una idea clara de que la ganadería no sostenible, no planificada, no puede continuar.

A la dificultad del clima se suma una baja fertilidad de los suelos, compactados y muy ácidos, donde cuesta mucho la actividad agrícola. Esto hace que cualquier ejercicio de siembra sea una apuesta de mucho riesgo. Fácilmente, una producción se puede perder en una época de sequía o de lluvia. Además, carecer de formación comercial los pone a merced de los mercados y una fijación arbitraria de precios, lo cual hace que establecer otro tipo de cultivos sea considerado mal negocio.

Para Edilson, los aportes de los sistemas silvopastoriles a los esfuerzos de conservación son un beneficio secundario de la implementación de las medidas. El catalizador de su esfuerzo por lograr una producción ganadera sostenible es que la buena salud de sus animales le permite mejorar su situación económica. “Todo lo que produzco lo invierto en mejorar las condiciones lecheras de mis vacas”, dice Ortiz.

Yadi explica uno de los motivos de este pensamiento: “El llanero es muy tradicional y es difícil que cambie sus métodos de acción si no ve resultados claros y concretos”. Por eso, la finca La Bendición es un ejemplo dentro GCS, su historia de implementación de una produccion ganadera sostenible ha sido tomada como ejemplo para llevar nuevos beneficiarios en las últimas etapas de inscripción del proyecto.

Aunque pareciera que la de los Ortiz es una motivación común de produccion ganadera desconectada de los esfuerzos de conservación, el aporte de los extensionistas es ayudarnos a comprender el contexto en el que surgen las necesidades de los productores y del proyecto, así como las medidas agroforestales correctas. “Estos productores no tienen una cultura de la autoprovisión: todo lo que producen las fincas se va a comerciar para comprar víveres y subsistir”, señaló Yadi.

La percepción que tienen estos ganaderos es que sembrar mal y equivocarse puede convertirse en un problema de vida y muerte fácilmente. Ya que el riesgo de volver a un espiral de pobreza es una posibilidad real, estos productores intentan minimizarlo a través de sistemas silvopastoriles que cuiden su principal fuente de ingresos, su produccion ganadera.

La de Edilson y Rosalba es apenas una de las historias que navegan la larga lista de beneficiarios del proyecto de Ganadería Colombiana Sostenible. Su voz y su experiencia han sido valiosas no solo en la presentación de resultados, sino abriendo la perspectiva que se tiene de las experiencias individuales. Los Ortiz son una de las caras visibles de las virtudes y las dificultades de los compromisos con la conservación.