Hay 1,100 especies de murciélagos en todo el mundo, con solo 40 especies en Estados Unidos de América. Aunque son pequeños en tamaño, tienen una gran huella, conformando casi un cuarto de los mamíferos del mundo.
Aprende más sobre uno de los héroes no reconocidos del mundo natural:
1. Los murciélagos pueden vivir más de 30 años y pueden volar a velocidades de hasta 60 mph.
De hecho, un artículo publicado en 2016 por investigadores de la Universidad de Tennessee descubrieron que el murciélago mexicano sin cola puede alcanzar velocidades de hasta 100 mph, haciéndolo por mucho el mamífero más rápido del planeta.
2. Los murciélagos pueden encontrar su comida en total obscuridad.
Localizan insectos al emitir inaudibles sonidos ultra-sónicos, 10-20 pitidos por segundo y escuchando sus ecos.
3. Los murciélagos pueden comer hasta 1,200 mosquitos por hora.
A menudo, consumen el total de insectos equivalente a su peso corporal cada noche, ayudando a mantener controladas las poblaciones de insectos.
4. Más de la mitad de especies de murciélagos en Estados Unidos de América están en grave declive o están catalogados como en peligro.
A parte de la pérdida de hábitat, una de las amenazas más graves viene del síndrome de nariz blanca, una enfermedad que ha diezmado la especie en Estados Unidos de América y Canadá. The Nature Conservancy colaboró en un descubrimiento en 2015. Los murciélagos eran tratados por una bacteria común que parece detener el crecimiento del hongo causante de la nariz blanca, y fueron entonces liberados a la vida silvestre exitosamente.
5. Algunos murciélagos hibernan en cuevas durante los meses del frío invierno
Y pueden sobrevivir temperaturas de congelación, aún después de haber sido encerrados en hielo.
6. La mayoría de murciélagos tienen solo una cría al año, haciéndolos extremadamente vulnerables a la extinción.
Madres murciélago pueden encontrar a sus bebés de entre miles o millones de otros murciélagos por sus voces y esencias únicas.
7. El excremento de murciélago, llamado guano, es uno de los fertilizantes más ricos.
El excremento de murciélago fue en algún tiempo un gran negocio. ¡Guano fue el mineral de mayor exportación de Texas antes del petroleo! Austin es hogar estacional de la población urbana más grande de murciélagos Mexicanos sin cola en todo Norte América, la cual vive debajo del Congress Avenue Bridge. ¡Aproximadamente 1.5 millones de murciélagos viven ahí!
8. El murciélago más grande es el “zorro volador” que vive en islas del Pacífico Sur.
Tiene una envergadura de hasta 6 pies. El murciélago más pequeño del mundo es el murciélago abejorro de Tailandia, el cual es más pequeño que una uña de pulgar y pesa menos que un centavo.
9. ¡Los murciélagos pálidos comen escorpiones!
Es más, estos murciélagos parecen ser inmunes a las picaduras de hasta los escorpiones más venenosos en Norte América, el escorpión de corteza de Arizona. Hasta un 70% de la dieta del murciélago pálido en cierta época del año puede ser escorpiones.
10. La Cueva Bracken Bat en Texas es hogar de la colonia de murciélago más grande del mundo
Con millones de murciélagos Mexicanos sin cola que se posan ahí cada año entre marzo y octubre. Aprende más sobre los esfuerzos de The Nature Conservancy para asegurar 615 hectáreas (1521 acres) para proteger a estas especies vitales (enlace en inglés).
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