Cierra los ojos y piensa en el océano. ¿Qué viene a tu mente? ¿Expansión, aventura, sensación de lo desconocido? Tal vez el maravilloso mundo de la vida marina, con sus criaturas de todos los colores, formas y tamaños. ¿Qué hueles? ¿Qué oyes? ¿Sal, algas, el ritmo de las olas rompiendo en la orilla? Sea lo que sea que venga a tu mente, una cosa es cierta: el océano es fundamental para el ser humano. Produce más de la mitad del oxígeno que respiramos y es la principal fuente de alimentos e ingresos para más de 3000 millones de personas en todo el mundo.
Pero tristemente, esta parte asombrosa y esencial de nuestro mundo está en peligro. La temperatura global de la superficie del mar ha alcanzado un nuevo récord, sólo aproximadamente el 8 % del océano está legalmente protegido y alrededor de un tercio de las pesquerías controladas del mundo están sobreexplotadas. A escala mundial, ya hemos perdido la mitad de los manglares y la mitad de los arrecifes de coral. Y la contaminación va en aumento: el 80 % de las aguas residuales del mundo llegan a nuestros océanos sin tratar, y más de ocho millones de toneladas de plástico acaban en el océano cada año.
Ha llegado el momento de hacer frente a estas amenazas, y no aisladamente, sino de forma integral. Eso significa que tenemos que proteger y restaurar una mayor parte del océano, gestionar la actividad de forma sostenible y reducir los impactos del cambio climático. Puede que las aguas estén agitadas, pero TNC está trabajando con socios, comunidades y responsables políticos de todo el mundo para trazar un nuevo rumbo hacia un futuro más brillante y azul.
La creación y manejo eficaz de áreas protegidas es una estrategia importante para lograr el objetivo de conservar al menos el 30 % de los océanos del mundo.
1. Establecer más áreas protegidas y de forma más eficaz
De la vasta extensión del océano, sólo una pequeña parte está protegida en la actualidad. Necesitamos conservar al menos el 30 % de los océanos del mundo mediante zonas protegidas o conservadas. Y tenemos que gestionar eficazmente las actividades en la totalidad del océano para mantener su salud a largo plazo, aumentar la resistencia al cambio climático y mantener poblaciones de peces sanas. Algunos ejemplos son las AMP dirigidas por indígenas en Canadá, en el corazón mundial de la biodiversidad marina en Indonesia, Micronesia, la mayor barrera de arrecifes del hemisferio occidental y muchas otras regiones de todo el mundo.
2. Financiación a largo plazo para la protección a gran escala
El océano cubre 2/3 del planeta, pero sólo recibe una fracción de la financiación dedicada a proteger la naturaleza. Por eso TNC está desarrollando nuevas e innovadoras soluciones financieras para el océano. Conozca los diversos proyectos en marcha desde Gabón a Belice, hasta Barbados o las Seychelles, donde la innovación financiera y la ciencia y planificación de la conservación están ayudando a Gobiernos y comunidades a crear y gestionar eficazmente áreas protegidas, o infórmese sobre las primeras pólizas de seguros que protegen los arrecifes de coral en México y Hawái.
Trabajar con las comunidades para administrar los recursos marinos brinda valiosas lecciones y oportunidades para apoyar su sostenibilidad.
3. Pesca sostenible
La sobrepesca, la destrucción del hábitat y la captura de especies no objetivo son amenazas importantes tanto para la vida oceánica como para nuestro suministro mundial de alimentos. Nuevas iniciativas, como el vanguardista enfoque de gestión FishPath y la creación de la empresa Pacific Island Tuna, muestran nuevas formas de gestionar los recursos marinos. También estamos aprendiendo lecciones valiosas de proyectos centrados en la pesca de bajura en Hawái, la pesquería de caracola reina en el Caribe, la pesca de anchoveta en Perú y 14 especies de peces litorales en Chile. Sin embargo, la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) sigue socavando los esfuerzos para gestionar las poblaciones de peces y causa importantes pérdidas económicas. TNC colabora con la Unión Europea, así como con muchas otras regiones, para ayudar a mejorar la transparencia y la trazabilidad de las cadenas de suministro de productos del mar.
4. Trabajando con las comunidades
Los pueblos indígenas y las comunidades locales son custodios esenciales de muchos de los paisajes naturales y zonas costeras críticas que quedan en el mundo. Cuando se nos invita a colaborar, TNC trabaja en asociación con los pueblos indígenas y las comunidades locales para apoyar su visión, aprender de sus experiencias de custodia y potenciar su liderazgo. Las comunidades están liderando el camino, ya sea una pesquería de pulpo liderada por mujeres en Kenia, la conservación de la tortuga laúd en peligro de extinción en las Islas Salomón (también liderada por mujeres) o una pesquería dirigida por la comunidad en Perú que ha salvado a sus poblaciones de peces del colapso.
los esfuerzos innovadores de restauración brindan nuevas esperanzas para los hábitats costeros
5. Conservar y restaurar los arrecifes de coral
Los arrecifes de coral cubren menos del 1 % de la superficie mundial, pero albergan el 25 % de toda la vida marina. También son de vital importancia para las personas, ya que sirven de apoyo a la pesca, el turismo y la protección costera: los arrecifes pueden absorber hasta el 97 % de la energía de las olas. Algunos arrecifes descubiertos recientemente son capaces de resistir los efectos del cambio climático. Pero a menos que tomemos medidas inmediatas, podríamos perder hasta el 90 % de los arrecifes de coral en el transcurso de nuestras vidas. En Florida, en México y en el Caribe, se están llevando a cabo esfuerzos de restauración urgentes e innovadores que traen nuevas esperanzas para los corales. En todo el mundo, TNC está trabajando con comunidades, ONG, gobiernos, empresas y financiadores para ampliar urgentemente la conservación y restauración de estos hermosos y vitales jardines submarinos.
6. Hacer frente a la crisis climática
Los hábitats costeros, como los manglares, las praderas marinas y las marismas mareales, almacenan grandes cantidades de carbono, conocido como "carbono azul" (mira nuestro video explicativo). Su destrucción libera gases de efecto invernadero a la atmósfera, lo que agrava el calentamiento global. Conservar y restaurar estos hábitats es fundamental para mantener el carbono secuestrado y evitar que vuelva a la atmósfera. La acción de la comunidad y de los socios en Virginia y el Caribe demuestra lo que puede hacerse. Y estos hábitats no sólo limitan el calentamiento global, sino que, como los arrecifes de coral, también sirven de barreras naturales que protegen a las comunidades costeras de las tormentas y la erosión.
la acuicultura es una forma de producción de alimentos eficiente para el medio ambiente y respetuosa con el clima
7. Impulsar la acuicultura regenerativa
La acuicultura es la forma de producción de alimentos que está creciendo más rápidamente, y también puede ser una de las más eficientes desde el punto de vista medioambiental. Esto es especialmente cierto en el caso de los bivalvos (ostras y vieiras) y las algas marinas, que son respetuosos con el clima y casi no requieren piensos o agua dulce adicionales y producen muy pocas emisiones climáticas. Ya sea ayudando a los ostricultores a recuperarse de las crisis económicas, restaurando los medios de subsistencia y el hábitat mediante el cultivo de algas en Belice e Indonesia, o colaborando con la NASA en la ubicación inteligente de piscifactorías en Palaos utilizando especies autóctonas, la acuicultura bien hecha puede ayudarnos a todos a trazar un camino más sostenible.
8. Utilizar la ciencia, la promoción y la educación
Para garantizar que nuestro trabajo de conservación se pueda aplicar a gran escala y generar el cambio transformador necesario tanto para las personas como para la naturaleza, necesitamos políticas basadas en pruebas y fundamentadas en la ciencia, el punto fuerte de TNC. La educación también es clave, y nuestro programa NatureLab está ayudando a formar a estudiantes de todas las edades —y a sus padres— sobre temas como las comunidades costeras de primera línea y la justicia climática.
los compromisos globales recientes de los líderes mundiales son un paso importante para proteger la naturaleza, pero se requiere una acción urgente para apoyar hábitats oceánicos saludables y defender a las comunidades de los impactos climáticos.
9. Contribuir a la política mundial
En diciembre de 2022, los líderes mundiales acordaron una nueva serie de objetivos globales para proteger la naturaleza, entre ellos gestionar de forma sostenible las zonas de pesca y conservar el 30 % de los océanos para 2030, dentro de tan solo siete años. Los líderes también negociaron un nuevo tratado para la "alta mar" en marzo de 2023 que aboga por la conservación y una gestión más sostenible del océano abierto, pero los países aún tienen que ratificarlo. Estos grandes y audaces compromisos son un paso esencial, pero ahora tenemos que actuar con urgencia para ponerlos en práctica.
10. Adaptarse al cambio
Ante el incremento de las temperaturas, el aumento de la población y los constantes cambios de nuestro planeta, debemos estar preparados para adaptarnos si queremos preservar la vida en el océano. Unos hábitats oceánicos sanos —desde arrecifes y praderas marinas hasta marismas y dunas— nos ayudan a defendernos de los efectos del clima y a crear comunidades más resistentes (para obtener más información, mira nuestro video explicativo sobre adaptación al clima). La acción en el Día de los Océanos es fundamental, y nuestro compromiso es actuar todos los días para proteger nuestro planeta.
Conservar el 30% del océano para 2030
TNC apoya el objetivo mundial de preservar el 30 % de los océanos, las tierras y el agua dulce del planeta para el 2030. Para ello, planeamos proteger 4000 millones de hectáreas (más del 10 % de la superficie oceánica mundial), beneficiando al mismo tiempo a 100 millones de personas en grave riesgo de sufrir emergencias relacionadas con el clima. Más información.
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