Jóvenes cambiando el mundo

La investigación de pasantía de Brigitta Gunawan se centró en el futuro de los arrecifes de coral de Bali. Su presentación digital, “A Tale of Bleached Cities” (Historia de ciudades decoloradas, enlace en inglés) explora los diversos beneficios que aportan los arrecifes de coral y los crecientes desafíos que amenazan su supervivencia. Ahora, gracias al financiamiento inicial que se le adjudicó a través del programa, está ayudando a restaurarlos.

En 2022, Brigitta colaboró con una comunidad local de buceo para desplegar 30 estructuras de coral en la Zona Marina Protegida Karangasem de Tulamben, un pequeño pueblo pesquero frente a la costa noreste de Bali, para el Día de la Tierra. Este trasplante de coral forma el número "30" en el lecho marino y establece el "Jardín de coral 30x30: un sitio para la recreación educativa", con planes de llegar a abarcar una hectárea. Durante el evento, niños de dos pueblos locales participaron en una sesión conjunta sobre el océano, la limpieza de una playa y una demostración de cómo se trasplantan los corales, además de en actividades de esnórquel y buceo. La mayoría de los niños bucearon e hicieron esnórquel por primera vez en su vida.

Resultados: El evento contó con la asistencia de más de 80 personas. La tasa de supervivencia del coral es superior al 50 % en promedio.

“Este proyecto me permitió aprender haciendo, al llevar mis planes a la acción. Auspiciar un evento tan importante me aportó también una valiosa experiencia práctica, por lo que ahora siento confianza para dirigir otro acontecimiento similar.”

—Brigitta Gunawan

Isla Fuerte es una pequeña isla del caribe colombiano con 2500 habitantes, aguas cristalinas y arrecifes de coral cercanos que ofrecen mucho, tanto a la naturaleza como a la gente. Un reciente aumento en el turismo está intensificando la presión sobre el arrecife y las poblaciones de peces nativos, que ya padecían el exceso de pesca y los métodos de captura no sostenibles.

Para su pasantía (enlace en inglés), Juan Francisco Suescún se sumergió en los desafíos que enfrentan la pesquería nativa y los pescadores de Isla Fuerte, quienes suelen debatirse entre proteger este importante recurso natural y alimentar a sus familias. Usó la fotografía para comprender la relación entre la comunidad que vive en la isla y el ecosistema del arrecife del que dependen económicamente. Con el financiamiento inicial que recibió, viajó a la isla, interactuó con las partes interesadas e implementó una serie de iniciativas de conservación, una de las cuales consiste en conectar a pescadores artesanales locales con un mercado que les paga por aplicar métodos de pesca de bajo impacto. Además, está trabajando a la par con establecimientos turísticos y el gobierno local para crear iniciativas que protejan especies clave, además de atacar a otras dañinas, como el pez león.

Resultados: Los esfuerzos de Juan protegen la seguridad alimentaria de más de 100 familias de Isla Fuerte.

“La idea es que crear iniciativas de pesca sostenible de manera conjunta con la comunidad local, aprovechando sus conocimientos del ecosistema local, generará efectos a largo plazo, mientras que documentar el proceso a través del periodismo gráfico logrará el apoyo de socios clave e inspirará acciones de conservación a nivel local” —Juan Francisco Suescún

Siendo el único lago natural de Ghana, el lago Bosumtwe tiene una importante función para la naturaleza y la gente. Pero, actualmente, enfrenta muchos desafíos, como la invasión de la tilapia del Nilo que amenaza a las poblaciones de peces nativos. Isaac Badu Sowah se centró en este tema durante su pasantía (enlace en inglés), además de en las diversas maneras de abordarlo, desde la difusión entre los pescadores locales hasta una legislación pesquera basada en la comunidad.

Gracias a la adjudicación de su financiamiento inicial, Isaac y su equipo viajaron por el lago Bosumtwe visitando los hogares de los pescadores para formarlos e involucrarlos en el tema de la tilapia invasora.

Resultados: Al final de las sesiones de interacción con la comunidad, Isaac y su equipo involucraron y formaron a 64 pescadores, así como a otros 11 miembros de la comunidad con otros oficios. Más de la mitad –un total de 52– estuvo de acuerdo con las soluciones propuestas. Durante sus visitas, los ancianos y líderes locales expresaron que estos esfuerzos ayudarán a fomentar un nuevo programa que busque obtener redes normales con mallas más grandes, para ayudar a eliminar la tilapia del Nilo del lago.

“Creo que puede lograrse un impacto mayor si se lleva a cabo un amplio trabajo centrado en las 22 comunidades para ayudar a conservar la biodiversidad del lago. Además, creo que es posible efectuar estudios periódicos para obtener datos sobre la diversidad, la población y la distribución de los peces del lago” —Isaac Badu Sowah

El nivel de los mares está aumentando en todo el mundo y, en Gambia, tanto la gente como la naturaleza están sintiendo las consecuencias. Pero Betty Jahateh está trabajando para cambiarlo. Para su proyecto de pasantía (enlace en inglés) Betty se centró en la manera en que el cambio climático está causando la intrusión de agua salada en los depósitos de agua subterránea y en el río Gambia, lo que ha provocado la pérdida de biodiversidad y de bosques de manglares a lo largo del tributario Bintang Bolong.

Tras finalizar su pasantía, Betty solicitó financiamiento inicial para reunir un equipo y evaluar y supervisar los cambios en la salinidad, la tasa de crecimiento y las tasas de supervivencia de la zona, a fin de promover la reforestación con manglares.

Resultados: Betty y su equipo recabaron datos de siete pueblos, creando así el primer conjunto de datos de referencia sobre la salinidad tanto acuática como terrestre en distintos lugares a lo largo del tributario Bintang. Esto los ayudó a comprender la calidad ambiental promedio del tributario y el impacto del cambio climático sobre las comunidades cercanas, como la pérdida de campos de arroz.

“Ahora que sé lo que necesita cada comunidad (en términos de soluciones basadas en la naturaleza), seguiré buscando otras subvenciones para ampliar el proyecto hasta hacerlo un trabajo de investigación y cooperativo vinculado a soluciones naturales en cada una de las comunidades afectadas por la intrusión del agua salada.” —Betty Jahateh

La región del Chocó, en el oeste de Colombia, es rica en selvas vírgenes, islas tropicales y manglares, pero, hoy en día, el exceso de plástico en el mar amenaza tanto los hábitats naturales como las especies silvestres. Tomás Pinzón estudió estas cuestiones durante el curso de su pasantía y, como parte del proyecto final (enlace en inglés), presentó soluciones que incluyen la difusión y la formación. En el verano de 2022, recibió financiamiento inicial para llevar su visión a la práctica a través del Festival del Mar, en la remota ciudad de El Valle, ubicada en el Chocó unos 160 km al oeste de Medellín.

Resultados: Cerca de 60 alumnos participaron en el primer Festival del Mar, que transmitió la importancia de actuar en favor del océano.

“Para mí fue como un sueño hecho realidad, literalmente. Fue todo un desafío, muy difícil por momentos, pero siempre tuve la motivación de avanzar para enfrentar los retos.” —Tomás Pinzon

PROFUNDIZA EN LA HISTORIA DE TOMÁS